Ode au Saint-Laurent (Gatien Lapointe)

Le Saint-Laurent est au creuset de notre histoire, mais aussi notre lien avec l’univers. « L’ode au Saint-Laurent », que Gatien Lapointe a écrit à Paris, est un puissant chant d’amour dans lequel il retrace le lien entre sa terre natale, son pays et son histoire. Le poème contient 493 vers. En voici quatre extraits. 

Ma langue est d'Amérique

Je suis né de ce paysage

J'ai pris souffle dans le limon du fleuve

Je suis la terre et je suis la parole

Le soleil se lève à la plante de mes pieds

Le soleil s'endort sous ma tête

Mes bras sont deux océans le long de mon corps 

Le monde entier vient frapper à mes flancs

***

Mais a-t-on vu de près l'homme de mon pays 

A-t-on vu ces milliers de lacs et de montagnes 

Qui s'avancent à pas de bêtes dans ses paumes 

A-t-on vu aussi dans ses yeux ce grand désert 

Ici chacun marche sur des échasses

Nous existons dans un geste instinctif 

Naîtrons-nous dans une parole

Quelles marées nous amèneront aux rives du monde

***

J'affirme un grand besoin d'être et d'aimer

Le bras en visière sur l'horizon 

Je guette un très lointain secret

Une longue vallée affleure en ma mémoire

Le soleil monte pas à pas vers mon enfance

Je reconnais un à un tous mes songes

Les Appalaches ferment leurs yeux sous la neige 

Et l'Etchemin se met à rire dans les trèfles rouges

Là-haut près des Frontières

Veille une maison de terre et de bois

Je sais qu'un grand bonheur m'attend 

Tout ce que j'ai appris me vient d'ici 

Je retrouve ici mes premières images 

Et brille en mes doigts la première ville

Québec rose et gris au milieu du fleuve 

Chaque route jette en toi un reflet du monde 

Et chaque paquebot un écho de la mer

Tu tiens toute la mer dans ton bras recourbé 

Une figure naît sur ton double profil

Une parole creuse son nid dans tes paumes 

Je me rappelle un soir avoir vu la lumière 

Ton cœur battait sur chaque front

C'est le fleuve qui revient d'océan chaque soir 

Et c'est l'océan qui tremble dans chaque regard

C'est ici le plus beau paysage du monde

***

Je prends pied sur une terre que j'aime 

L'Amérique est ma langue ma patrie

Les visages d'ici sont le mien

Tout est plus loin chaque matin plus haut 

Le flot du fleuve dessine une mer 

J'avance face à l'horizon

Je reconnais ma maison à l'odeur des fleurs 

Il fait clair et beau sur la terre

Ne fera-t-il jamais jour dans le coeur des hommes?

(Gatien Lapointe, Ode au Saint-Laurent, 1961 - publié en 1963)

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